2015 - 50 Cents - Pièce de 1/25 oz en or pur - Le harfang des neiges

Le spectaculaire harfang des neiges (Bubo scandiacus) est connu pour son magnifique plumage blanc et ses yeux perçants jaunes. Magnifique exemple d'adaptation au milieu, le harfang des neiges est l'un des seuls hiboux diurnes au monde. Le harfang des neiges a évolué dans la lumière du jour quasi constante de ses aires de reproduction en Arctique. Hibou le plus lourd d'Amérique du Nord (les adultes pèsent près de 2 kilogrammes), le harfang des neiges porte de lourdes couches de duvet isolant et des plumes blanches (même sur ses pattes), ce qui le tient bien au chaud et lui permet de se camoufler dans le paysage arctique. Ses oreilles et son bec noirs sont pratiquement recouverts de plumes, ce qui lui permet de conserver sa chaleur corporelle par temps froid.

Comme pour tous les oiseaux de sa famille, les yeux du harfang des neiges sont fixes. Par conséquent, il doit pivoter la tête pour regarder autour de lui. Sa vision binoculaire permet au harfang des neiges de détecter les mouvements des proies les plus petites, et ce, à de grandes distances. Ses yeux peuvent non seulement capter plus de lumière que ceux des humains, mais ses champs de vision se superposent, ce qui lui permet d'avoir une perception de la profondeur exceptionnelle. Les plumes qui se trouvent sur les côtés de sa tête l'aident aussi à chasser, car elles dirigent le son vers ses tympans.

Le harfang des neiges fait près de 50 centimètres de haut et a peu de prédateurs naturels, sauf lorsqu'il est jeune. Il attrape ses proies avec ses serres en fondant sur elles du ciel ou à partir d'un perchoir. Le harfang des neiges avale sa proie tout entière et régurgite par la suite la fourrure et les os sous forme de boulettes. Il se nourrit principalement de lemmings variables, mais aussi de souris, de rats, de lièvres, de renards, de poissons et de petits oiseaux – qu'il peut attraper en plein vol.

Spécifications
No 141493
Tirage 7500
Composition or pur à 99,99 %
Fini épreuve numismatique
Poids (g) 1,27
Diamètre (mm) 13,92
Tranche dentelée
Certificat numéroté
Valeur nominale 50 cents
Artiste Arnold Nogy (revers), Susanna Blunt (avers)