2014 - $25 - Pièce à très haut relief argent fin - 75e anni. de la première visite royale au Canada

# R066

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Cette pièce arbore les effigies en très haut relief du roi George VI et de la reine Elizabeth. À partir d'une photographie d'archive, les graveurs de la Monnaie royale canadienne ont recréé avec précision le chapeau militaire que le roi portait au moment de sa visite au Canada en 1939.

La venue du roi George VI et de la reine Elizabeth au Canada en 1939 marqua l'histoire puisque qu'elle constituait la toute première visite d'un monarque en Amérique du Nord. Aussi cette visite royale fut-elle l'occasion rêvée pour le jeune pays autonome qu'était le Canada de se montrer sous son meilleur jour. Huit ans auparavant, quelques colonies avaient acquis leur indépendance de la Grande-Bretagne en vertu du Statut de Westminster, et pour la population canadienne, la visite royale donnait un sens à cette loi.

La planification de la visite royale s'étendit sur plus de deux ans. Pour cet ambitieux périple pancanadien de 29 jours d'est en ouest, soit un aller-retour en train de près de 14 000 kilomètres, le Canadien Pacifique et le Canadien National mirent sur les rails un train royal doté des meilleures voitures qu'ils avaient à offrir. À bord du convoi se trouvaient deux cabriolets McLaughlin-Buick personnalisés qui allaient permettre au couple royal de traverser villes et villages.

Le roi et la reine arrivèrent à Québec à bord du HMY Empress of Australia le 17 mai 1939 devant une énorme foule déjà conquise qui les attendait avec impatience. Ces moments de liesse se répétèrent à chaque escale de la visite royale, qui se poursuivit en train vers Montréal, Ottawa, Toronto, Port Arthur (Thunder Bay), Winnipeg, Regina, Calgary, Vancouver et Victoria, où les monarques arrivèrent en traversier, escortés par des navires et des avions militaires.

Le trajet du retour suivit un itinéraire plus au nord, traversant Jasper et Edmonton. Chaque ville et chaque village accueillirent le roi et la reine avec le même enthousiasme qu'à leur arrivée à Québec. À Niagara Falls, le train royal fit un détour par les États-Unis et revint au Canada à proximité de Montréal. Il fit son chemin à travers les Cantons-de-l'Est, remontant le fleuve Saint-Laurent jusqu'à St. John puis Charlottetown. À Halifax, Leurs Majestés livrèrent un discours d'adieu à la radio, mais il leur restait une dernière destination : Terre-Neuve. Ils embarquèrent à bord du RMS Empress of Britain le 15 juin et mirent le cap sur la dernière escale de cette tournée royale, qui marqua un tournant historique dans l'accession du Canada au rang des pays solides et souverains.

Spécifications